¿Quiénes son Los Pepes, sospechosos de las últimas masacres en Manabí?

En menos de una semana, un grupo conocido como Los Pepes ha ejecutado siete asesinatos en tres ataques armados en el Distrito Manta. Entre las víctimas se encuentra un agente civil de tránsito.

La Agencia Municipal de Tránsito de Manta en Manabí suspendió la atención presencial este lunes, después de que el domingo por la noche sicarios identificados como Los Pepes asesinaran al agente Diego Villamar, de 29 años, dentro de las instalaciones. Ante este caso y los de otras nueve personas relacionadas con la institución que también han sido asesinadas, la alcaldesa Marciana Valdivieso expresó su disposición a colaborar con las investigaciones.

«Hemos estado colaborando continuamente con la Policía y he solicitado a las Fuerzas Armadas que militaricen la empresa de movilidad», informó la alcaldesa Valdivieso. Ella reconoció que la situación es “bastante dura” y que la Policía y la Fiscalía le han pedido no entorpecer las investigaciones en curso. El 19 de marzo de 2024, la Fiscalía y la Policía realizaron un allanamiento en esta institución, cuyos resultados aún no se han dado a conocer.

En la escena del crimen, en la vía Puerto-Aeropuerto, se encontró un panfleto con una amenaza contra un funcionario de la Agencia de Tránsito: “renuncia porq’ sigues tu y todo funcionario q copie a Los Choneros… ATT: LOS PEPES (sic)”. Es la tercera vez este mes que se encuentran panfletos de ‘Los Pepes’ en escenas de crímenes en el Distrito Manta.

El primer ataque ocurrió el 13 de mayo, cuando cuatro personas fueron asesinadas frente a un taller mecánico en el barrio Centenario. El segundo fue en la parroquia Leónidas Proaño, donde dispararon contra un grupo de personas en una cancha, resultando en dos muertos y ocho heridos. Según Inteligencia, tanto el barrio Centenario como la parroquia Leónidas Proaño son territorios de la banda narcoterrorista ‘Los Choneros’.

¿Cómo surgen los Pepes?

Desde inicios de mayo, se conoce la existencia de ‘Los Pepes’ en Manabí. Aunque aún no hay registros sobre su trayectoria delictiva, fuentes policiales indicaron a PRIMICIAS que tienen algunas sospechas.

En los distritos del centro sur de Manabí, como Manta y Portoviejo, se ha intensificado la violencia debido a la pugna entre Los Lobos y Los Choneros por el control del narcotráfico, extorsiones y crimen organizado. Esto lleva a pensar a la fuerza pública que, ante las traiciones internas, podría estar surgiendo un nuevo grupo armado, que se ha autodenominado ‘Los Pepes’. “Podrían ser Los Lobos o Los Choneros disfrazados de ‘Los Pepes’, ya sea juntos o por separado”, afirmó una fuente policial.

La Fiscalía está “determinando quiénes son Los Pepes y tratando de verificar la conexión entre los panfletos y la situación en la Agencia de Tránsito”. El nombre de este grupo recuerda a la organización criminal colombiana Perseguidos por Pablo Escobar (Pepes), que operó entre 1992 y 1993 bajo el liderazgo de Fidel Castaño, en alianza con el Cartel de Cali. Esta organización fue financiada por exsocios del capo Pablo Escobar, quienes se unieron al Bloque de Búsqueda, el Gobierno de Colombia, el DAS y la DEA para perseguirlo.