Potestas en Palo Quemado por proyecto minero

El pasado 11 de marzo, comuneros de la localidad de Palo Quemado y Las Pampas, ubicados en Cotopaxi, y organizaciones sociales se agruparon para rechazar la consulta ambiental impulsada por el Ministerio de Ambiente, que pretende poner en marcha el proyecto minero «La Plata», a cargo de la empresa minera canadiense Atico Mining. Dicho proyecto está en estado pendiente desde el 2023. Durante la socialización del proyecto y la consulta que se deberá efectuar, se desplegaron varias tropas tanto de la Policía como del Ejército para el resguardo de las autoridades del Estado, pero esto desencadenó una lucha entre las fuerzas del orden público y los moradores de la localidad, quienes han sido agredidos físicamente e incluso se reporta el uso de perdigones y armas de fuego para dispersar a la gente. El lunes 18 de marzo, el Gobierno Nacional calificó a los moradores del sector como terroristas, mientras que organizaciones sociales como el Frente Antiminero, la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) y el Movimiento Indígena y Campesino de Cotopaxi (MICC) han acudido al territorio de Sigchos para ayudar en la defensa de la soberanía del territorio y del agua del sector.

El proyecto contempla la explotación de alrededor de 144,38 hectáreas de tierra para la extracción de oro, plata, cobre y zinc, con una inversión de más de 100 millones de dólares, según el Ministerio de Energía y Minas. Para la extracción, la empresa, que tiene el contrato de minería, utilizará la más reciente tecnología para evitar un impacto ambiental severo y hacerlo de forma amigable con el medio ambiente. Los comuneros afirman que la contaminación de la tierra y de los ríos es inevitable, ya que no hay evidencia de una extracción minera limpia y que durante los años 60 varias empresas mineras realizaron trabajos en comunidades cercanas donde hubo contaminación.