Estancamiento salarial en Ecuador

Pese a los incrementos anuales del salario básico unificado (SBU) en Ecuador, la mayoría de los trabajadores enfrenta una realidad alarmante: el deterioro de su poder adquisitivo. Según datos recientes, aquellos empleados que, en 2014, ganaban salarios superiores al SBU, hoy continúan percibiendo el mismo ingreso, lo que ha provocado una notable pérdida en su capacidad de compra.

En 2014, el salario básico se establecía en USD 340 mensuales. Si en ese momento un trabajador recibía un salario de USD 500, ganaba un 47% más que el mínimo. Sin embargo, diez años después, con el SBU de 2024 en USD 460, ese mismo sueldo de USD 500 apenas supera el básico en un 8%. Esto significa que, sin un ajuste acorde a la inflación y los costos de vida, esos empleados hoy pueden adquirir menos bienes y servicios que en años anteriores.

La situación es aún más grave para quienes confiaban en las tablas salariales, que establecen los mínimos que deben ganar los trabajadores según su sector. En el 2024, un empleado del sector turístico o alimenticio debería ganar, al menos, USD 464, apenas cuatro dólares más que el SBU, lo que no representa una mejora significativa.

De acuerdo con el Frente Popular, de los más de tres millones de trabajadores formales en el país, solo 300 mil se han beneficiado del último aumento salarial. Esto deja a la mayoría de los empleados en una situación de congelamiento salarial, donde más del 90% ha visto cómo se reduce su capacidad de compra y, por ende, su calidad de vida.

Los grandes empresarios y el gobierno han justificado esta política salarial argumentando que los aumentos deberían estar ligados a la productividad y que la inflación anula cualquier incremento. También aseguran que un aumento salarial masivo afectaría la capacidad de las empresas para generar empleo. Sin embargo, estas explicaciones no parecen calmar el descontento social que crece ante la incapacidad de cubrir necesidades básicas.

En agosto de 2024, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) reportó que el costo de la canasta familiar básica alcanzó los USD 800.10, mientras que sostiene que los ingresos familiares promedio son de USD 858.67. No obstante, este promedio se alcanza en muchos hogares solo porque más de una persona trabaja, lo que no refleja la realidad de las altas tasas de desempleo y subempleo en el país.

Las imágenes de personas recorriendo las calles en busca de trabajo o algún tipo de ayuda son cada vez más comunes, lo que refleja el impacto de esta crisis salarial que ha dejado a millones de ecuatorianos sin una salida clara a corto plazo.