En la sesión del 31 de enero de 2024, la Comisión del Derecho a la Salud y Deporte de la Asamblea Nacional propuso extender el período de lactancia materna a dos años como parte del tratamiento del Proyecto de Ley de Protección a la Lactancia Materna. Esta ley actualmente rige el tiempo de maternidad remunerado de tres meses y el período de lactancia es de 12 meses. No obstante, se ha planteado la posibilidad de ampliar este período con la finalidad de promover, proteger y mantener la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad, permitiendo la opción de prolongarla hasta los dos años, asegurando así sus beneficios para la nutrición, crecimiento y desarrollo integral del lactante.

La leche materna es el primer alimento natural y seguro para garantizar la buena salud y el crecimiento de los niños, aportando la energía y los nutrientes necesarios en sus primeros meses de vida. Cubre más de la mitad de sus necesidades nutricionales durante el primer año y hasta un tercio durante el segundo año, previniendo problemas como desnutrición, obesidad y deficiencias de micronutrientes, según la Doctora Evelyn Pérez.

Para respaldar esta iniciativa, se hace referencia a diversos marcos legales, como la Convención sobre los Derechos del Niño, que establece la importancia de asegurar que la sociedad conozca los principios básicos de la salud y la nutrición infantil, incluyendo las ventajas de la lactancia materna. La Constitución de la República del Ecuador y el Código de la Niñez y Adolescencia también reconocen el derecho a la lactancia materna, garantizando la protección y seguridad de las mujeres embarazadas y en período de lactancia.

Asimismo, la Ley Orgánica de Salud y la Ley de Fomento, Apoyo y Protección a la Lactancia Materna enfatizan el papel crucial de la lactancia materna en el desarrollo infantil y establecen la obligación de fomentar y promover esta práctica en el sistema de salud. Estos marcos legales respaldan la noción de la lactancia materna como un derecho natural del niño y un medio idóneo para asegurar una nutrición adecuada.

Durante el inicio del tratamiento de la ley, se decidió unificar cuatro proyectos relacionados con la misma temática, buscando avanzar en su tratamiento para la elaboración del informe para el primer debate. Estos proyectos incluyen reformas a varias leyes destinadas a asegurar la lactancia exclusiva materna de madres privadas de la libertad, así como iniciativas presentadas por exlegisladores y legisladoras en pro del fomento, apoyo y protección de la lactancia materna.